Istraživanje Marsa trenutno se provodi na najtemeljitiji način. Takozvani Crveni planet je najpristupačniji za proučavanje. Za razliku od Venere, Mars ima povoljniju klimu i okoliš. Njegova studija uz pomoć rovera Curiosity treći je pokušaj Amerikanaca da otkriju tajnu četvrtog planeta.
Rover Curiosity je rover koji je razvio američki centar za svemirska istraživanja NASA. To je cijeli robotski kompleks. Rover je sposoban putovati na velike udaljenosti, opremljen "rukom" za odabir tla ili drugih predmeta za analizu. Također ima lasersko postrojenje za spektrografsku analizu stijena Crvenog planeta.
Rover ima deset istraživačkih instrumenata za razne kemijske analize. Njegova težina je 900 kg, duljina - 3 m. Rover je sposoban za brzinu do 12,5 km/h. Međutim, za ovu tehniku praktičnije je izmjeriti brzinu u centimetrima u sekundi: tadaCuriosity rover ima brzinu od 3,5 cm/s. Svaki od njegovih šest kotača opremljen je vlastitim motorom. Ne samo prednji pogonski kotači, već i stražnji par opremljeni su neovisnim upravljanjem, što roveru omogućuje lako prevladavanje marsovskih prostranstava. Glavna razlika između rovera i prethodnih modela, kao što je rover Spirit i njegov brat blizanac, Opportunity, je u izvoru energije. Dok su rane rovere pokretali solarni paneli, Curiosity rover ima nuklearni izvor energije, što će mu omogućiti da obavlja svoje zadatke tijekom jedne marsovske godine.
Tijekom svog rada, rover je proveo mnoga istraživanja. Njihovi rezultati dokazuju da je u davna vremena Mars bio nastanjen. Tvari poput sumpora, kisika, dušika i drugih kemijskih elemenata potrebnih za život pronađene su u tlu i stijenama planeta.
Rover Curiosity provodi istraživanje duž mogućeg toka drevne rijeke, ili je to bilo jezero koje se povremeno puni. Njegova glavna razlika od drugih mjesta je u tome što nije bio podložan oštroj oksidaciji, a također nije bio previše slan. Odnosno, na ovom području postojali su svi potrebni uvjeti za pojavu najjednostavnijih mikroorganizama sposobnih za razvoj života na planeti. Činjenica da se odabrani uzorci sastoje od više od 20% gline ukazuje da je došlo do interakcije između vode i stijena. Također, kalcijev sulfat je prisutan u tlu, što ukazuje na njegovu neutralnost.
Marsov rover otkrio je te kemikalijesamo djelomično oksidiran. Na Zemlji bi to dovelo do brzog razvoja bakterija. Činjenica da područje istraživanja ima blago oksidirana područja postalo je poznato nakon početka radova na bušenju površine roverom. Mjere tla ovdje, za razliku od ostatka planete, imale su sivu nijansu, a ne crvenu.
Glavni cilj rovera je Mount Sharp u središnjem brežuljku kratera Gale, no putovanje do tamo počet će nakon temeljitog istraživanja zaljeva Yellowknife, gdje rover Curiosity trenutno provodi istraživanje, nakon čega će krenuti prema krater.
Roverom se upravlja sa Zemlje. Vrlo je zeznuto: jedna pogreška može dovesti do uništenja rovera ili jednostavnog zaglavljivanja na dini poput njegovog prethodnika Spirit.
