Tahometar automobila je uređaj koji se koristi za određivanje broja okretaja rotirajućih dijelova motora koji radi. Mjerenje se vrši u jedinici vremena ili prema brzini linearnog kretanja. Tahometar automobila pomaže u odabiru pravog stupnja prijenosa i, kao rezultat, pomaže produžiti vijek trajanja pogonske jedinice. To znači da u trenutku kada se strelica uređaja približi crvenoj zoni, trebate odmah prebaciti na viši stupanj prijenosa. Automobilski tahometar se često koristi za rad podešavanja: u praznom hodu i u svrhu operativne kontrole brzine vrtnje osovine motora kada se automobil kreće. Princip rada takvog uređaja je registrirati impulse koji dolaze iz senzora. Osim brojanja njihovog broja, automobilski obrtomjer bilježi redoslijed kojim stižu, kao i pauze između brojanih impulsa. Istodobno, sam izračun se može provesti i izravno i obrnuto, a po potrebi i mješovito, odnosno u oba smjera.
Kao rezultat toga, dobiveni pokazatelji se pretvaraju u različite vrijednosti, kao što su sekunde, minute,sati, brojila itd. Ako je potrebno, tahometar automobila se može resetirati, čime se resetiraju sve prikupljene vrijednosti. Međutim, pri korištenju takvih uređaja treba imati na umu da je točnost mjernih podataka vrlo proizvoljna i iznosi približno 500 o/min, za najbolje elektroničke uređaje doseže 100 o/min.
Tahometri za automobile dolaze u dvije varijante: analogni i digitalni.
Digitalni instrumenti izrađeni su u obliku elektroničkog displeja koji prikazuje sve izračunate podatke, odnosno broj okretaja motora i vratila. Takav je okretomjer vrlo koristan pri izvođenju radova podešavanja s elektroničkom jedinicom za paljenje motora automobila, kao i pri postavljanju pragova u ekonomajzeru, itd.
Analogni uređaji su vrlo popularni u automobilskoj industriji. Pokazuju broj okretaja agregata pomoću kotačića sa strelicom. Rad takvog uređaja provodi se prema elektroničkom principu. To znači da se signal sa senzora koji se nalazi na osovini motora prenosi u mikrosklop. Potonji specificira kretanje pokazivača (ruke) na graduiranoj ljestvici. Bilo koji analogni instrument za automobil i tahometar za brodski motor rade na istom principu. Prvi je elementarni brojač impulsa električnog sustava motora. To izravno ovisi o brzini radilice. Tahometri vanbrodskog motora također broje električne impulse, ali primaju "informacije" izravno iz magdino rasvjetnog svitka, što igra važnu ulogugenerator.
U svakom automobilu ima smisla dodatno imati digitalni okretomjer. Koristan je za regulaciju broja okretaja u praznom hodu i provjeru rada upravljačke jedinice ekonomajzera, kao i ispravnost standardnog analognog uređaja. To je zbog visoke točnosti mjerenja digitalnih uređaja. Međutim, kada vozite automobil, bolje je koristiti pokazivač, jer je vozaču vidljiviji.
