Ispravljačka dioda je elektronički uređaj dizajniran za pretvaranje izmjenične struje u istosmjernu struju. Ovo je takav uređaj s dvije elektrode koji ima samo jednostranu (unipolarnu) električnu vodljivost. Ispravljačka dioda izrađena od poluvodičkih materijala i tzv. diodni mostovi (kada su četiri diode spojene dijagonalno u paru u jednom paketu) zamijenile su ignitron i vakuumsku diodu.
Učinak ispravljanja izmjenične struje i pretvaranja u istosmjernu struju javlja se na spoju poluvodič-metal, metal-poluvodič, ili u takozvanom spoju elektron-rupa u nekim kristalima (na primjer, silicij, germanij, selen, bakrov oksid). Takvi kristali često služe kao osnova uređaja.
Poluvodička ispravljačka dioda koristi se u radiotehnici, u elektroničkim i električnim uređajima. U biti, ispravljanje je transformacija strujeizmjenični (napon) u struju jednog polariteta (pulsirajući izravni). Ova vrsta ispravljanja u tehnici neophodna je za otvaranje i zatvaranje električnih krugova, prebacivanje i detekciju električnih signala i impulsa te za mnoge druge slične transformacije. Takve karakteristike diode kao što su brzina, stabilnost parametara, kapacitet p-n spojeva ne zahtijevaju nikakve posebne zahtjeve.
Takav uređaj ima određene električne parametre i karakteristike diode:
- naprijed napon pri navedenoj vrijednosti struje (uzima se prosječna vrijednost);
- reverzna struja pri danoj vrijednosti obrnutog napona i temperature (prosječna vrijednost);
- vršne dopuštene vrijednosti za maksimalni obrnuti napon;
- prosječna vrijednost prednje struje;
- vrijednost frekvencije bez smanjenja načina rada;
- otpor.
Ispravljačka dioda često se skraćuje kao samo ispravljač. Kao komponenta električnog kruga, nudi visok otpor struji koja teče u jednom smjeru i nizak otpor struji koja teče u suprotnom smjeru. To uzrokuje ispravljanje struje.
Uređaj kao što je ispravljačka dioda ima prilično mali frekvencijski raspon. Radna frekvencija za industrijsku upotrebu takvog uređaja pri pretvaranju AC u istosmjernu je 50 Hz. Smatra se da granična frekvencija nije veća od 20 kHz.
Ispravljačka dioda kao elektronički uređaj može se podijeliti u nekoliko grupa prema vrijednosti maksimalne prosječne struje naprijed. Ovo je dioda male snage (do 0,3 ampera), srednje snage (od 0,3 A do 10 A) i ispravljačke diode za teške uvjete rada (više od deset ampera).
Glavni parametri takvog elektroničkog uređaja kao što je ispravljačka dioda, potrebno je uključiti radni raspon za temperaturu okoline (obično se kreće od -50 do +130 stupnjeva Celzija za najčešći tip diode - silicij) i maksimalnu temperaturu kućišta (različiti parametri, ovisno o snazi, namjeni i proizvođaču).
