U povijesti postoje sporovi koji su očito osuđeni na pronalaženje krivog odgovora u svakom slučaju, jer se temelje na nepopravljivoj pogrešci. Jedan od njih nastao je nedavno, otkako je čovječanstvo steklo globalni sustav pozicioniranja: što je točnije - digitalni kompas ili magnetski? Ljudi koji postavljaju ovo pitanje očito su nešto pogriješili na školskim satovima geografije…Evo prvog pojašnjenja pitanja: na koji pol želite ići?
Izgleda da se odgovor nameće sam od sebe. Čak i očiti neznalice s onih geografskih radionica, kada je Adrianovov kompas (sada rijetka stvar) služio kao sprava za orijentaciju na tlu, htjeli-ne htjeli su saznali da plavi kraj igle kompasa uvijek pokazuje na sjever. Dakle, na Sjeverni pol. Sukladno tome, crveni kraj - prema jugu.
Logično, ali pogrešno. Takav bi odgovor bio primjeren, recimo, u 18. stoljeću, kada je već bila dokazana sferičnost Zemlje, ali nitko od istraživača još nije pogledao njezinu gornju i "suprotnu" stranu. Međutim, u mladosti, povijest kompasauopće nije poznavao nikakve polove. Samo što su, počevši od starih Kineza, primijetili da je magnetizirana željezna igla cijelo vrijeme usmjerena u jednom smjeru, te su to koristili u navigaciji na kopnu i na moru. A kada je u 13. stoljeću kompas došao u Europu u tranzitu preko Arapa, kapetani brodova u početku su bili oprezni u korištenju novosti – bojali su se da će ih optužiti za vještičarenje. Ali kada su shvatili što je što, počelo je doba velikih geografskih otkrića, za koje je kompas s pravom ušao na popis najvećih izuma ljudskog uma. I u 19. stoljeću, s intervalom od 10 godina, britanski polarni istraživač John Ross i njegov nećak James stigli su do sjevernog i južnog magnetskog pola Zemlje. I odmah su utvrdili da se ne podudaraju s geografskim polovima.
Kasnije se pokazalo: ne samo to - oni također lebde na površini zemlje. Iza njih, ne kao digitalni kompas, magnetski neće pratiti korak. Njihova prosječna brzina kretanja je 10 kilometara godišnje. Oko tri i pol stoljeća sjeverni magnetski pol lutao je teritorijom Kanade, da bi u drugoj polovici prošlog stoljeća iznenada, "strašnom" brzinom (2009. godine - 64 kilometra godišnje!) pojurio u Rusiju., na poluotok Taimyr. Dakle, sada će vas magnetska igla kompasa, ako je točno slijedite, odvesti do arktičkog ledenog omotača, do točke s koordinatama 85 stupnjeva 54' minute sjeverno i 147 stupnjeva istočne zemljopisne dužine. Sada kada smo to shvatili, shvatimo kako radi digitalni kompas, također je elektronički. Nema magneta ovdje, naravno,nije obavezno. Na temelju signala GPS ili GLONASS satelita, prijemnik određuje svoju lokaciju, prekriva podatke na koordinatnoj mreži karte i na ekranu odmah pokazuje smjer prema sjeveru, ali u ovom slučaju - već na zemljopisni pol.
Sve ostale funkcije elektroničkog uređaja određene su njegovom svrhom. Oni najnapredniji pomažu položiti i zapamtiti desetak ruta sa stotinama kontrolnih točaka, izmjeriti prijeđenu udaljenost i brzinu, prebrojati učinjene korake, a ujedno i kalorije koje su u isto vrijeme sagorjele. Iskreno, ovo čak nije ni kompas, već navigator.
I ovdje je važno razjasniti pitanje na koji digitalni kompas mislite drugi put. Budući da postoje uređaji koji koriste biaksijalne magnetske otpornike za orijentaciju na kardinalne točke. U principu, to su isti klasični kompasi koji provjeravaju smjer prema polovima prema Zemljinom magnetskom polju. Sa svime što slijedi. Ali, dragi ljubitelji elektroničkih stvari, što ćete učiniti ako sva ova mašinerija pokvari ili ostane bez energije? Ne bi li u ovom slučaju dobro došao stari dobri magnetski kompas?
