Da biste odgovorili na pitanje što je kolektorski motor, morate razumjeti što se općenito naziva motorom. A ovo je električni stroj, obrnuto od generatora. Zajedno, generator i motor nazivaju se istosmjerni strojevi. Dizajniran je za pretvaranje mehaničke energije u električnu (to jest, da radi kao generator) ili obrnuto - električnu u mehaničku (da radi kao motor). Ako isporučimo istosmjerni sinkroni stroj s kolektorom, tada ćemo dobiti kolektorski motor. U načinu rada generatora, kolektor će igrati ulogu ispravljača, u motornom načinu rada - pretvarača frekvencije. Zahvaljujući njemu izmjenična struja teče kroz namotaj armature, a istosmjerna struja teče u vanjskom krugu.
Iz svega navedenog proizlazi da je kolektorski motor električni sinkroni stroj, u kojem su senzor položaja rotora i strujni prekidač u namotima sklop četka-kolektor. Naravno, kao što je već spomenuto, on jednostavno može postati generator.
Najmanji komutatorski motor (nekoliko vata) sastoji se od takvih obaveznih dijelova kao što su tropolni rotor, klizni ležajevi,kolektorski sklop (također se sastoji od dvije ploče s bakrenim četkicama), bipolarni stator s trajnim magnetima. Najmanji uređaji ove vrste koriste se u nekim dječjim igračkama.
Motor komutatora veće snage u pravilu ima višepolni rotor, kotrljajuće ležajeve, kolektorski sklop na četiri grafitne četke, četveropolni stator s permanentnim magnetom. Motori ovog dizajna nalaze se u automobilima, u pogonima ventilatora, u sustavima za hlađenje i ventilaciju, u pumpama, brisačima i tako dalje. Glavna prednost takvog uređaja kao što je kolektorski motor može se nazvati jednostavnošću rada, popravka i proizvodnje.
Moćni uređaji (nekoliko stotina vata) sadrže elektromagnetne statore. Postoji nekoliko glavnih načina za povezivanje takvih namota: u seriji s rotorom (serijska pobuda, pristojan maksimalni moment, ali brzi mirovanje), paralelno s rotorom (tzv. paralelna pobuda, čija se prednost može nazvati stabilnošću brzine, ali nedostaci uključuju mali maksimalni zakretni moment). Postoje i opcije s mješovitom i nezavisnom pobudom, ali se koriste prilično rijetko.
Postoji i takav stroj kao kolektorski AC motor. Međutim, ne može se razmatrati odvojeno. Takav se stroj obično shvaća kao univerzalni kolektorski motor. Ovo je vrsta mašine kojaradi i na istosmjernu i na izmjeničnu struju. Takav je uređaj postao široko rasprostranjen u ručnim električnim alatima i u nekim kućanskim aparatima zbog svoje male veličine, težine, niske cijene i jednostavnosti rada. Takav univerzalni komutatorski motor može se izravno spojiti na mrežu, ima malu početnu struju, jednostavan upravljački krug.
